La crema pastelera es una de las preparaciones básicas de la repostería mundial, apreciada tanto en su forma tradicional como en múltiples variantes. Este delicioso relleno se utiliza para dar vida a una gran variedad de postres, desde tartas y pasteles hasta bollería y hojaldres. Aunque hoy está presente en postres típicos de cualquier parte del mundo, la receta original surge en Francia durante el siglo XVII.
La crema pastelera es uno de los rellenos más empleados de la repostería, ya que ha conquistado a generaciones de pasteleros por la sencillez de la receta y su suave sabor que mejora cualquier postre. Además, suorigen francés, ligado a la aristocracia y documentado por cocineros de renombre como François Massialot, la convierte en una preparación con gran peso histórico.
Origen de la crema pastelera
El origen de la crema pastelera, o crème pâtissière, se sitúa en Francia, y es atribuido al famoso chef François Massialot, quien la incluyó en su libro Le Cuisinier Royal et Bourgeois en 1705. Massialot fue cocinero de la aristocracia, sirviendo a personajes influyentes como el duque de Orléans, hermano de Luis XIV, el Rey Sol.
Este recetario, que marcó un hito en la historia culinaria, es considerado uno de los primeros diccionarios gastronómicos, y en él se documenta por primera vez la receta de esta icónica crema. Desde entonces, la crema pastelera ha evolucionado en distintos países, adaptándose a nuevas formas, pero manteniendo siempre su base suave y cremosa.
Receta de la crema pastelera
Ingredientes
La receta original de la crema pastelera es sencilla, pero requiere precisión y atención al detalle. Estos son los ingredientes básicos:500 mililitros de leche entera, cuatro yemas de huevo, 100 gramos de azúcar, 40 gramos de harina de trigo o de maíz y una vaina de vainilla (preferiblemente Bourbon).
Algunas versiones modernas incluyen aromas adicionales, como ralladura de limón, cacao o café, para darle un toque especial. Sin embargo, la versión clásica conserva la esencia pura de vainilla, destacando su sabor dulce y natural.
Método de elaboración
Para empezar debes calentar la leche en una cacerola junto con la vaina de vainilla. Abre la vaina para extraer las semillas, que se añadirán a la leche para intensificar el sabor. Una vez que la leche llegue a ebullición, retírala del fuego y deja que la vainilla infusione mientras continúas con el siguiente paso.
También debes batir en un cuenco las yemas de huevo con el azúcar hasta que la mezcla adquiera un color pálido y una textura esponjosa. Este paso es esencial para que la crema adquiera su consistencia suave. A continuación, tamiza la harina sobre la mezcla e incorporándola lentamente mientras sigues batiendo. La harina actúa como espesante y es crucial para conseguir la consistencia adecuada.
Después, retira la vaina de vainilla de la leche infusionada y, poco a poco, vierte la leche caliente sobre la mezcla de huevos, azúcar y harina, batiendo continuamente para evitar que los huevos se cocinen con el calor. Una vez realizado este paso, pon la mezcla nuevamente en la cacerola y cocina a fuego bajo, removiendo constantemente con una espátula o varilla para evitar que se formen grumos.
En unos pocos minutos, la mezcla comenzará a espesar. Deja en fuego de dos a tres minutos adicionales, o hasta que la crema haya alcanzado la textura deseada. Una vez que la crema esté lista, retírala del fuego y ponla en un recipiente. Finalmente, cubre la superficie con film transparente, asegurándote de que el plástico toque la crema para evitar que se forme una costra. Y deja enfriar completamente antes de usarla.
Usos de la crema pastelera
La crema pastelera no es solo el relleno perfecto de tartas, bollos, pasteles y hojaldres, sino que también sirve para elaborar otros postres. Por ejemplo, unas cremosas natillas. Mientras que en Francia es un componente clave del croquembouche, un espectacular postre compuesto por buñuelos rellenos de crema pastelera, apilados en una estructura de pirámide y cubiertos con caramelo. Y en Italia la crema pastelera también es muy valorada en la pastelería clásica y se utiliza en elaboraciones como el gelato alla crema, donde se transforma en un helado cremoso y lleno de sabor.